舊青磚和紅階磚頭的生產製造加工工藝大多數同樣，原料為黏土，燒製後的抗壓強度、強度區別並不大。區別在於燒成後顏色不一致，紅色和藍色不一致。主要是由於燒成後的冷卻方法不同，紅階磚是自然冷卻的，舊青磚的製造技術比紅階磚多，加水即冷卻水。

舊青磚在抗氧化，水化，大氣侵蝕等方麵性能明顯優於紅階磚。紅階磚燒製後因為鐵離子充分氧化為氧化鐵而呈現紅色，而舊青磚燒製後期悶窯、窨水為還原環境，使氧化鐵還原為氧化亞鐵而呈現青灰色。

因此，從理論上，紅階磚應該比舊青磚更廉價，也應該得到更大規模的應用才對。

然而，現在保存下來的古代建築，都是用舊青磚製造的，紅階磚建造的古建築，幾乎找不到。

生產磚時一般用大火將磚坯裏外燒透，然後熄火，使窯和磚自然冷卻。粘土中含有鐵，燒製過程中完全氧化時生成三氧化二鐵呈紅色，即更常用的紅階磚；而如果在燒製過程中加水冷卻，使粘土中的鐵不完全氧化而生成低價鐵則呈青色，即舊青磚。

古人習慣用舊青磚造房屋，其實體現了古人更樸素的生活哲學。在陰陽五行的理論中，青色屬水，紅色屬火。水在中國人心目中代表了更高尚的美德。老子《道德經》雲：“上善若水，水利萬物而不爭“，同時，按照五行相生相克的理論，水克火，所以，建造房屋一般以青色磚塊為宜。

當然舊青磚從特性上講也會比紅階磚好，舊青磚透氣性極強、吸水性好，能夠保持室內空氣濕度，耐磨損，萬年不腐。中國古代的“秦(青)磚漢瓦”，經過數千年完全保存，更為證明了舊青磚的性能優良。

舊青磚表現的鎮定、莊嚴、修身性、文化基礎豐富，符合中國古代儒家思想，古代建築多數舊青磚不用紅階磚。